L’ansia può essere un terribile nemico per la nostra salute tanto da portare a gravi conseguenze, vediamo, ad esempio, gli effetti sul corpo.
Ansia è un termine usato per indicare una serie di emozioni, di reazioni comportamentali, emotive e fisiologiche. Il termine deriva dal latino “angere” e significa “stringere”. Diciamo che questo stato è un insieme di vari elementi che possono essere la paura, l’agitazione, la preoccupazione. Nella nostra vita sicuramente è capitato e capiterà di avere momenti di ansia.
È un aspetto del tutto normale e naturale. Prima di un incontro importante c’è dell’ansia, per il primo giorno di lavoro, per il risultato di un esame, di controlli medici. Tuttavia, se questo stato diventa cronico può essere davvero molto pericoloso per la salute perchè si traduce in disturbi fisici e può coinvolgere tutto il corpo.
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Gli effetti dell’ansia non sono da sottovalutare perchè da un emozione naturale, normale per l’uomo che mette in condizione la persona di affrontare meglio un problema, può rivelarsi un vero e proprio disturbo che necessita di essere curato.
Ansia, gli effetti sul corpo: i vari tipi
Dal punto di vista fisiologico quando si prova ansia la respirazione e la frequenza cardiaca accelerano e il sangue arriva in breve tempo e in maggiore quantità al cervello. Questo significa che mente e corpo saranno più attenti e più efficienti nell’affrontare le situazioni che accadranno di lì a poco. Tuttavia, un’esagerazione di questo stato e prolungato nel tempo ha degli effetti del tutto negativi.
L’Istituto Nazionale di Salute Mentale ha studiato per molto tempo l’ansia, i diversi tipi e i suoi effetti. Gli studiosi hanno individuato diversi tipi di ansia che possono avvenire in diverse fasi della vita. Ma chi ne è più soggetto sono le donne in età adulta. Le cause possono essere diverse: da un evento traumatico accaduto nella vita, una condizione di salute, l’assunzione di farmaci, qualsiasi tipo di problema personale o familiare.
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Affrontiamo qui di seguito i vari tipi di ansia e poi vediamo gli effetti che questo stato emotivo può avere su tutto il corpo, dai problemi digestivi, al sistema cardiovascolare, passando dal sistema immunitario e, naturalmente, dal sistema nervoso.
I vari tipi di ansia: le loro caratteristiche
- Ansia sociale: si tratta di avere paura della società, questo disturbo comporta una grande difficoltà ad incontrare le persone perchè si prova una paura che paralizza. Si ha paura del giudizio e si ha paura dell’umiliazione. Si ha continuamente un senso di imbarazzo e di vergogna;
- Ansia generalizzata: questo disturbo è caratterizzato da ansia continua senza una ragione specifica. Può essere un disturbo lieve oppure può essere una condizione tale per cui non si riesce ad andare avanti nelle normali attività quotidiane;
- Disturbo ossessivo compulsivo: è il bisogno di seguire un rituale specifico, avere delle ossessioni continue come il dover pulire tutto sempre, controllare ossessivamente qualcosa, fare e rifare la stessa cosa;
- Disturbo da stress post traumatico: ad innescare questo disturbo è un evento traumatico e si parla di condizioni tragiche come un attacco fisico, oppure una guerra, una situazione di estrema difficoltà, di vita o di morte. Gli effetti possono manifestarsi subito dopo questo evento oppure dopo mesi, addirittura anni;
- Attacchi di panico: si verificano all’improvviso, generano pure terrore nella persona, con conseguenze gravi fisiche come mancanza di respiro, palpitazioni e svenimenti;
- Fobie: quando si ha paura di qualcosa in particolare tanto da non riuscire ad affrontarla. C’è la claustrofobia, ad esempio, ovvero la paura di rimanere in spazi chiusi. Ma ci sono anche paure legate ad oggetti e animali.
Gli effetti dell’ansia sull’organismo
Quando l’ansia si protrae nel tempo con livelli eccessivi il cervello inizia a rilasciare ormoni dello stress in modo regolare e continuo. Quindi, si avranno continue dosi di adrenalina e cortisolo nel sangue, ad esempio. Questa condizione a lungo termine è molto dannosa per la salute. Vediamo tutto ciò che verrà coinvolto:
- Digestione: l’ansia influisce sull’intestino provocando la sindrome dell’intestino irritabile, crea mancanza di appetito, indigestione, nausea, vomito e diarrea;
- Sistema nervoso: gli ormoni rilasciati nell’organismo provocano attacchi di panico, mal di testa, giramenti di testa e forte depressione;
- Apparato respiratorio: quando si è ansiosi si respira superficialmente e con respiri molto brevi e rapidi. Questo può assolutamente peggiorare condizioni respiratorie già presenti come l’asma;
- Sistema immunitario: quando si ha una scarica di adrenalina, anche il sistema immunitario riceve una scossa in modo da essere più forte per qualche momento. Tuttavia, il non ricevere più il segnale di tornare rilassato e in condizioni normali può provare estrema debolezza quindi il terreno fertile per infezioni e virus;
- Sistema cardiovascolare: il cuore aumenta i suoi battiti e il petto inizia a fare male a seguito di un attacco di ansia o di panico, se si hanno già disturbi questo può essere molto rischioso perchè alza la pressione sanguigna.
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Inoltre, può subentrare insonnia, nervosismo, incubi, isolamento, aumento o perdita di peso. Come potete vedere le conseguenze possono essere molto gravi per la salute. Per questo è importante riconoscere di avere un problema di ansia e rivolgersi ad uno specialista.
